Принцип действия кофе аппаратов на песке следующий: чистый прокаленный песок засыпается в специальную емкость слоем около 3 см. С помощью терморегулятора устанавливается температура, которая подбирается в зависимости от эксплуатационной нагрузки аппарата, окружающей температуры и воздухообмена в месте установки. Рекомендуемое начальное положение ручки - 350o С. Оптимальное положение регулятора подбирается опытным путем. Прогрев аппарата осуществляется в течение 20-30 минут. Кофе по-турецки в идеале готовят на раскаленном песке. Структура и размер песчинок имеет особое значение (песок не должен быть ни слишком мелким, ни слишком крупным) для приготовления качественного кофе. Считается, что кварцевый песок чище. Ценится специально просеянный и промытый черноморский песок. Также у рестораторов пользуется популярностью песок речной или из природного хрусталя отечественного производства.